Kivi on kautta aikain ollut olleellinen osa kaupunkikuvaa paitsi rakennuksissa myös ympäristörakentamisessa. Kivipäällysteet kuuluvat katukuvaan ja maisemaan niin toreilla ja aukoilla kuin varsinaisilla kaduilla ja kulkuvälylilläkin. Portaat, muurit, sillat, aidat, reunakivet… kaikki useimmiten kiveä. Esimerkiksi nupukivillä, massiivisilla kiviharkoilla tai kivilaatoilla toteutettuina. Milloin suojaamassa rakennusta, erottamassa aluita toisistaan tai toteuttamalla pengerryksen maan ja veden väliin. Kiveä näkee kaupunkikuvassa nykyisin yhä enemmän myös erilaisina piha- ja puistokalusteina kuten penkkeinä ja altaina. Kivi sopii kaikkialle.
Kiven runsaaseen ja monipuoliseen käyttöön ympäristörakentamisessa on luonnolliset syynsä. Kivi on paitsi esteettisesti kaunis ja kaupunkimiljööseen sopiva, myös erittäin edullinen. Se kestää niin kulutusta kuin kemiallistakin rasitusta. Kaiken lisäksi se säilyttää aina muotonsa. Kivellä voidaan myös muotoja ja värejä vaihtelemalla luoda erilaisia muotoja ja kuviota katukuvaan.
Kiven rakenteeseen voidaan myös asentaa kiveä sulana pitäviä järjestelmiä, jotka talvella estävät kadun jäätymistä ja ovat näin edistämässä turvallisuutta. Kourulaatoilla voidaan myös johtaa vettä.
Kiveä voidaan ympäristörakentamisessa myös yhdistellä muiden materiaalien kanssa. Tästä esimerkkinä runkomuurit, jotka toteutetaan yleensä betorinirungon ympärille erilaisista kivituotteista muuraamalla, teräskiinnikkeillä kiinnittämällä tai asentamalla kivilaattapintaisiksi jo tehtaan muotissa valetut kuorielementit.