Suomen kallioperä lukeutuu maailman vanhimpiin peruskallioalueisiin. Se on pääosin 1600-2800 miljoonan vuoden ikäistä. Nuorimmatkin suomalaiset kivilajit, Soklin alkaalikivimuodostumat, ovat syntyneet noin 300 miljoonaa vuotta sitten.Eroosio on vuosimiljardien aikana tasoittanut maamme korkokuvaa. Kallioperämme poimuttuessa kohosi Itä-Suomeen noin 1900-2800 miljoonaa vuotta sitten Alppien kaltainen vuorijono, jonka juuriosa on nykyisin näkyvissä. Vuoriston huiput ovat kuluneet pois paljastaen syvällä maankuoressa miljardeja vuosia sitten muodostuneet arkeeiset graaniittigneissit. Ne muodostavat maamme vanhimman peruskallioalueen, joka leviää laajalle Pohjois-Karjalasta aina Pohjois-Pohjanmaalle saakka. Kallioperämme kivilajit ja rakenteellinen eheys vaihtelevat sen monivaiheisen geologisen historian vuoksi varsin paljon.