Maankuoren kivilajit ovat luonnossa syntyneitä yhden tai useamman mineraalin kasaumia. Ne ovat syntyneet useiden miljardien vuosien aikana kuoriosan alla olevasta sulasta magmasta, kivien rapautumistuotteista ja luonnon eloperäisistä jäänteistä. Maankuoressa on periaatteessa meneillään jatkuva, joskin ihmisen ajanlaskussa erittäin hidas geologinen tapahtumasarja, jossa kivilajeja syntyy, muuttuu ja rapautuu.
Syntytapansa perusteella luonnonkivet luokitellaan magmakiviin, sedimenttikiviin tai metamorfisiin kiviin. Kaikissa tapauksissa ei eri luokkien välille voida määrittää yksiselitteistä selvää rajaa.
Syntytapansa perusteella luonnonkivet luokitellaan magmakiviin, sedimenttikiviin tai metamorfisiin kiviin. Kaikissa tapauksissa ei eri luokkien välille voida määrittää yksiselitteistä selvää rajaa.